Der Diktator als Babysitter

In den dokumentarischen Comic „Pjöngjang“ erzählt Guy Delisle voller Galgenhumor von seiner Arbeit als Zeichentrickfilmer in Nordkorea. Delisle macht den Alptraum Nordkoreas und die Grotesken der Globalisierung in seinen schwarz-grauen Zeichnungen fassbar.
Der Kanadier überwachte in der nordkoreanischen Hauptstadt tatsächlich die Fabrikation von Cartoons für das französische Frühstücksfernsehen. Um Devisen in das verarmte Land zu holen, unterbieten die stalinistischen Machthaber sogar die Budgets der Chinesen. So helfen die Kinderfilme mit, den Personenkult des Alleinherrschers Kim Jong-Il zu finanzieren. Auch an anderer Stelle vermischen sich Diktatur und Popkultur auf bizarre Weise.
Nach einigen Wochen in Pjöngjang hält Delisle eine Rede vor den einheimischen Zeichnern, die für seine Produktion arbeiten: „Ich danke Ihnen für ihre Mühen und ihren Einsatz für unsere `Kleinen Mickys´, und dass sie es den Eltern unserer kapitalistischen Gesellschaft ermöglichen, bis in die Puppen zu schlafen, während ihre Kinder vor der Glotze hängen.“

Guy Delisle
Pjöngjang
184 Seiten
Reprodukt
18 €

tausendzeichen

Atomisieren elegant gelöst

Weapons to keep villainy in check, vehicles to traverse a remote alien wilderness (and subjugate its godless populace) as well as all manner of assorted gadgets and gizmos from around the civilized globe to empower an upstanding citizen.

Der aktuelle Herbstkatalog ist da! Dr. Grordbort’s Contrapulatronic Dingus Directory lässt endlich die Herzen höher schlagen von all denen, die mit Stil ihren Mitmenschen das Leben schwer machen möchten. Ob die tragbare Strahlenpistole für sie und ihn oder der Automaitre D’: geschmackvolles Design und kraftvolle Metallverarbeitung sind besondere Kennzeichen der Kollektion.Besonders überzeugen konnte der elegante Lazoplod 300. Ausgeschlagen mit handvernähtem Malabarrattenfell macht er die Reisen durch fremde Welten zu einem entspannten Wellness-Trip.

Highlight aber ist zweifellos das Wootten Fivepencemochron. Auf Knopfdruck produziert dieses kleine Wunderwerk vollkommen nutzlose Informationen. Jede ausweglose Gesprächssituation lässt sich damit noch auswegloser gestalten. In der Verwirrung sind leider die Angaben zum Wirkungsradius verloren gegangen.

Bei Grodborts kauft nicht der arme Verrückte. Nur der richtig Größenwahnsinnige wird die vielen kleinen Helferlein und Mondzerstörungskanonen zu schätzen wissen. So sucht man Preise auch vergeblich, aber dass jeder zwölften Bestellung zusätzlich geschreddertes Papier beigelegt ist, zeugt von Kundensensibilität.

MANUFACTUM und Ikea-Katalog sind damit Vergangenheit. Von der Qualität bei Grordborts kann sich ein jeder selbst überzeugen: Produktbeschreibungen und Bilder lassen keine Fragen offen. Gegen die kleine Schutzgebühr von 12,95 US-Dollar ist der Katalog bei dem Welteroberer Ihrer Wahl erhätlich, wenn er sich gerade als Buchhändler tarnt.

Titel – Doctor Grordbort’s Contrapulatronic Dingus Dictionary
Autor – Greg Broadmore
Verlag – Dark Horse
Sprache – Englisch
Erschienen – 2008
ISBN – 978-1-59307-876-8

Das Tausendzeichen

Die Mao-Fibel

Das Buch „Rotes Land Gelber Fluss“ beginnt mit Demütigungen und Schande. „Jeden Tag musste ich an den Spruchbändern neben dem Tor vorbei. DES SCHLECHTEN SOHN IST ABSCHAUM. Der Abschaum war ich.“

Der chinesische Autor und Zeichner Ange Zhang erzählt die Geschichte seiner Kindheit während der kommunistischen Kulturrevolution Maos von 1966 bis 1976. In einer Mischung aus Bilderbuch und graphic novel schildert er seinen Zwiespalt gegenüber der neuen Zeit: Obwohl Rotgardisten seinen Vater verhaften, verehrt Ange den Großen Steuermann Mao. Ange ist stolz als Bauer für die Revolution zu arbeiten, trotzdem bewahrt er seinen Traum Künstler zu werden.

Diese Widersprüche harmonisiert der Autor durch einen Stil, der präzise berichtet, aber nicht zu verstörend wirken will. Zusammen mit den attraktiven Illustrationen wirken die Erlebnisse deshalb wie eine Abenteuergeschichte, die ziemlich happy endet. Eine Tragödie mit Kindersicherung.

Titel – Rotes Land Gelber Fluss - eine Geschichte aus der chinesischen Kulturrevolution mit zahlreichen Illustrationen, Fotos und einem Glossar, 56 Seiten
Autor – Ange Zhang
Verlag – Hanser-Verlag
Sprache – deutsch
Erschienen – 2007
ISBN – 978-3446209084

tausendzeichen

Darwinia

By almost any definition, of course, the conversion of Europe was a miracle, unanticipated, unexplained, and apparently well beyond the scope of natural law.
But was it?
This miracle (…) had no signature. God had not announced it from the heavens. It had simply happened.

Mal ganz dramatisch angefangen: 1912 fällt der Vorhang über die Welt. Nur ein Leuchten am Himmel und das alte Europa ist Schnee von gestern. An seiner Stelle liegt ein anderer Kontinent mit den vertrauten Landmarken, aber es ist a strange land of nightmarisch jungle and antediluvian monsters.
Von den Menschen allerdings keine Spur mehr. Das neue Europa muss wieder besiedelt werden. Also auf nach Darwinia.

Auch Guilford Law will da hin. 1920 läßt er seine Familie in einem hastig neu zusammengezimmerten London zurück, um mit einer Forschergruppe den Rhein zu erkunden. Zu sehr bohrt die Frage nach der Ursache von Darwinia in seinem Schädel. War es eine göttliche Intervention wie die Sintflut? Warum zeigen dann die Jahresringe gefällter Bäume, dass sie schon vor 1912 da waren? Irgendwo da, nur nicht in dem verschwundenen Europa … Law will es verstehen. Was er auf seiner Expedition dabei erlebt und erfährt, ist – nun ja – beunruhigend …

Das war dann auch einer meiner irritierensten Lesemomente, als nach einem knappen Buch-Drittel ein erster Hinweis auf den Grund der Transformation auftauchte. Hatte da jemand den Autor ausgetauscht? War Wilson komplett und mit Karacho aus der Kurve seiner wunderhübschen Entdecker-Geschichte geflogen? Überhaupt nicht, wie sich zum Glück herausstellte. Wenn man sich auf die ziemlich irre Idee einläßt, die in der Konstruktion von Darwinia verbaut ist. Die ist zwar schon frech, aber funktioniert bis zum Ende. Und das läßt trotz eines zünftigen Showdowns (inklusive Beinahe-Happy-End) das Jahr 1920 dann doch weit hinter sich.

Aber warum nur hat Wilson auf Seite 320 aufgehört und nicht einfach weiter geschrieben?

Titel - Darwinia
Autor – Robert Charles Wilson
Verlag – TOR Books (An ORB book)
Sprache – englisch
Erschienen – 2007
ISBN – 978-0-7653-1905-0

tausendzeichen

When Gravity Fails

„Chiriga’s Nightclub was right in the middle of the Budayeen, eight blocks from the eastern gate, eight blocks from the cemetery.“

Das Budayeen ist eine interessante Gegend. Drogen an jeder Ecke und Vergnügen ist eine harte Dienstleistung. Module für’s Hirn machen da das Leben leichter – „Moddies“ und „Daddies“ genannte Implantate switchen mal eben Geist, Vorlieben oder auch Geschlecht. Sei doch mal Marlene Dietrich oder Jack The Ripper. Darauf stehen die marks, pardon, die fremden Besucher des Budayeen ganz besonders. Dieser futuristische Kiez ist George Alec Effingers ganz eigene Version von Pepe Le Moko. Kasba reloaded.

Nur Marid Audran hält von all dem nichts. Lieber fliegt er ungelinkt auf einem bunten Teppich sorgfältig gemixter Betäubungsmittel durch sein Viertel. Morgens ein paar Pillen, dazwischen a shot of gin and a shot of bingara over ice with a little Rose`s lime juice. Welche Route zwischen Narkotika und Alkoholika gerade eben noch gangbar ist, wird am Abend entschieden.

Bis der 200jährige Don des Budayeen Marid zu seinem Werkzeug schmiedet. Denn es geht ein Psychopath durch die Gegend und klimpert auf den Eingeweiden seiner Opfer einen ganz eigenen Sound von Persönlichkeitsveränderung. Also wird Marid mit sanftem Druck unter’s Messer gezwungen und läßt sich verdrahten. Frisch aufgerüstet, gibt ihm ein virtueller Nero Wolfe samt Assistent prima Tipps bei der Tätersuche – aber der Weg zum Showdown ist dann eine sehr reale, sehr blutige Strecke.

Was auf diesen knapp 290 Seiten passiert, ist einfach grandios. Effinger nimmt das Storytelling von Tausendundeiner Nacht, kocht mit oriental cyberpunk die Mischung hoch und hält abschließend den Mixer rein. Allererste Sahne!

Titel – When Gravity Fails
Autor – George Alec Effinger
Verlag – TOR Books – An ORB Book
Sprache – Englisch
Erschienen – 2008
ISBN – 978-0-7653-1358-4

tausendzeichen

Zarte Bandagen

„I get the sense that people are staring at us.“
„It’s because you’re pretty.“
„But you’re crying!“
„It’s nothing. Just the music.“

Nicht nur von edler Abstammung, nein, auch die Manieren sind untadelig: Imhotep, Paharao beider Ägypten, erweist sich als wahrer Gentleman. Den Ausflug mit der Tochter seines Gastgebers gestaltet er so zu einem unvergesslichen Erlebnis. Er weiß um die Selbstverständlichkeit eines unaufdringlichen Kompliments zur rechten Zeit ebenso, wie er den melancholischen Anflügen der Professorentochter einfühlsam begegnet.

Von anderem Kaliber dagegen ist der Vater. Zupackend und direkt führt der älter Imhotep das rauhe Leben eines Seemannes am Rande der Legalität. Nach 3000 Jahren verstricken sich die Angelegenheiten von Vater und Sohn erneut ineinander …

Die Geschichte von zwei Mumien und ihren Leidenschaften im viktorianischen England, ausgeheckt und ausgeführt von Franzosen? So unnachahmlich kann das nur das Autoren- und Zeichner-Duo Joann Sfar / Emmanuel Guibert. Aus leichtem Pastellstrich und stilsicherer Diktion haben sie eine wundervolle Geschichte über eine zart-besessene Liebe entstehen lassen, begleitet von Missverständnissen und unglücklichen Wendungen, die sogar der Queen höchstpersönlich ein Bad in der Themse bescheren. Ob das Ende tatsächlich ein gutes ist für alle Beteiligten – da muss sich ein jeder Leser selbst entscheiden. Für die als Dreingabe beigefügten Sketches und Skizzen gilt dies nicht: Einen so schöne Blick in die Werkzeugkiste eines Zeichners gab es schon lange nicht.

Titel – The Professor’s Daughter
Autoren – Joann Sfar, Emmanuel Guibert
Verlag – :01 First Second
Sprache – englisch
Erschienen – 2007
ISBN – 978-1-59643-130-0

tausendzeichen